Må bättre av stress
Stress stärker hälsan, immunsystemet, välbefinnandet och livskvaliteten – om den portioneras ut regelbundet och i lagom doser. Stressforskaren Dan Hasson vet hur man tar kontrollen över stressen och vänder den till en energibooster.
Utbrändhet och andra stressrelaterade sjukdomar är ett betydande problem för folkhälsan. Men ett snabbt tempo, höga prestationskrav och många bollar i luften är inte ohälsosamt i sig. Tvärtom är stress en livsviktig resurs som, om den hanteras på rätt sätt, både förbättrar vår hälsa, höjer vår effektivitet och gör våra liv roligare. Det menar forskaren och sjuksköterskan Dan Hasson, som nyligen utkom med boken ”Stressa rätt!” på förlaget Viva.
– Stress är en nödvändig kraft i livet. Det är ungefär som med fysisk motion, vi blir starkare och klarar av ett högre tempo när vi regelbundet utsätts för lagom mängder stress, säger Dan Hasson, som till vardags är verksam som forskare vid Karolinska Institutet.
Om man kombinerar stress med nedtrappning och tillräcklig vila, stimuleras kroppens olika skyddssystem så att kroppen och hjärnan stärks långsiktigt, förklarar han. Man hinner göra mer, sover bättre på natten och får högre livskvalitet. Kroppen anpassar sig helt enkelt efter vad den utsätts för. Stressar man för lite vänjer sig kroppen vid det, den blir känsligare och orkar mycket mindre.
– En del pensionärer måste varva upp i en vecka för att gå till banken eftersom de är så understimulerade, säger Dan Hasson. För andra är bankbesöket bara ett litet ärende i en hel rad av händelser, de kanske till och med glömmer att de alls var på banken.
Långvarig stress utan återhämtning är däremot farligt för hälsan. För att må bra måste man kombinera stressen med tid för nedtrappning och vila. Det handlar om att hitta en balans, där man både varvar upp men också ser till att avsluta stressmomenten och koppla av ordentligt.
– Avslutad stress är återuppbyggande, man sover bättre på natten och återhämtar sig fortare nästa gång. Om man däremot ständigt går på högvarv utan att ta sig tid att varva ned, påverkas kroppen negativt. Man kanske börjar överproducera vissa hormoner, får svårt att sova och kan drabbas av psykologiska förändringar.
Men att motverka den skadliga stressen är lätt, menar Dan Hasson. I sin bok ”Stressa rätt!” ger han läsaren sina bästa råd för hur man kan hantera stress utan att vända upp och ner på livet. Man måste inte alls byta livsstil, snarare handlar det om enkla förhållningssätt och metoder som kan vävas in i vardagen.
– Visst skulle det vara bra att meditera en timme varje dag, problemet är att få tar sig den tiden. Istället kan man promenera raskt 15-20 minuter på väg hem från jobbet, göra avslappningsövningar på tunnelbanan eller tänka igenom något medan man kör bil. Sådana saker gör stor skillnad.
Dan Hasson är noga med att betona att stresshantering inte ska behöva ta lång tid. Bland annat har han utformat det prisbelönta webbaserade stresshanteringsprogrammet Healthwatch, som vem som helst kan använda för att lära sig varva ned snabbt. På sajten kan man regelbundet mäta sin stressnivå, få återkoppling och tips på olika övningar. Tanken är att man ska öva upp sin stresshantering och långsiktigt skapa ett mer stresståligt förhållningssätt till livet.
– Det är ganska små medel som krävs för att vända stressen till något positivt och kunna njuta mer av vardagen, säger Dan Hasson.
Det handlar om saker som att varva ner ett par timmar innan sänggång för att sova bättre, veta hur man snabbt får tillbaks självkänslan om någon är taskig på ett möte, eller hantera konflikter på ett konstruktivt sätt.
– Det är också viktigt att hitta en stressnivå som passar just en själv. Strunta i hur mycket alla andra hinner med och fokusera på vad som får just dig att må bra.
Text: Anneli Enqvist
